La cité des daims
Visite au bouddha cosmique
Un temps capitale du Japon au parc éponyme, Nara est une cité spéciale. Ici l’espace tout entier appartient autant aux hommes qu’aux daims, animaux considérés comme les messagers des dieux dans le culte shinto. Leur politesse aussi est légendaire, inclinez-vous et ils vous salueront en retour.
Dans les temples, au détour d’une ruelle, les daims vont et viennent en liberté. Cette attraction rameute une masse considérable de touristes de tous horizons et nous en faisons partie aujourd’hui !
Pique-nique en bonne compagnie
Le parc de Nara est immense, et les deux monuments principaux plutôt éloignés. L’année dernière, nous avions visité le sanctuaire des lanternes. Cette année, nous nous attaquons au Todai-ji. Avant cela, nous nous installons hors du chemin principal pour déjeuner, derrière une annexe du temple. Au menu, des kakisushis !
A Nara qui est (relativement) éloignée de la mer, les sushis étaient traditionnellement conditionnés dans des feuilles de kaki afin de préserver la fraîcheur du poisson. Pratique pour pique-niquer ! On trouve le plus souvent du maquereau, du saumon et de la daurade.
Ca et là, des daims passent tranquillement près de nous. Plus proche, un en particulier semble intéressé par notre casse-dalle. Alexis tend une feuille de kaki. Erreur ! Ici avec tous les touristes aux alentours, les daims sont certes gloutons mais tout aussi regardants ! L’animal louche sur la feuille et se détourne tout aussitôt. Le fier daim ! Tu n’auras pas nos fraises !
Todai-ji
Direction le Todai-ji. Le bâtiment principal a la particularité d’être la plus grande construction en bois du Japon, avec ses 47 mètres de haut pour 57 mètres de large. Il est aussi le centre de toutes les branches du bouddhisme japonais.
Derrière les cerisiers, l’immense bâtisse apparaît au bout d’une allée processionnaire. L’intérieur abrite un bouddha de bronze de plus de 17 mètres.
Assis, le bouddha est entouré de magnifiques fleurs de lotus gravées de dorures. Une structure imposante maintient fermement le bouddha au centre du temple. Le plafond semble si haut !
Difficile de s’imaginer qu’à l’origine, le temple était deux fois plus grand. Des maquettes illustrent les reconstructions successives sur plus d’un millénaire.
Autour, des statues de divinités guerrières terrassent du pied des démons aux gueules curieusement proches… de celles des gobelins du dernier Zelda, Breath of the Wind.
Au Japon, les représentations de la nature, des esprits, des gardiens et des divinités sont toutes en courbes, le trait est onirique, les poses capturent un mouvement. Elles constratent avec celles de bouddha, plus solennelles.
Le parc au hanami
Nous sortons du Todai-ji. Sur le chemin du retour, nous croisons de nouvelles annexes du temple, des sanctuaires, des stands de souvenirs et de nourriture. Certains vendent des snacks à donner aux daims.
Les touristes se prennent au jeu et se font des frayeurs. Car oui, les paisibles daims de Nara se transforment dès lors qu’ils vous identifient comme une chouette gamelle.
Des fesses sont pincées, des sacs tirés, les fiers daims se disputent les faveurs des enfants et des parents. Les gros daims !
La nuit tombe, nous repartons en direction d’Osaka. Pour visiter le parc en entier, c’est certain, prévoir de se lever aux aurores.